Bộ chuyển đổi xúc tác được sử dụng trên ống xả xe khách chỉ hoạt động bình thường khi động cơ đủ nóng. Theo báo chí nước ngoài, các nhà nghiên cứu từ Đại học Công nghệ Eindhoven (TU/e) và Đại học Antwerp đã cùng nhau phát triển một chất xúc tác cải tiến có thể lọc khí thải ô tô một cách hiệu quả ngay cả ở nhiệt độ phòng.
Bộ chuyển đổi xúc tác ba kim loại trong hệ thống xả ô tô được làm bằng vật liệu đắt tiền và chỉ hoạt động hiệu quả khi khí thải đạt tới vài trăm độ C. Như vậy, khi người dùng khởi động ô tô hoặc lái các loại xe hybrid, khí thải thải ra vẫn chứa carbon monoxide độc hại.
Trong một bài báo đăng trên tạp chí “Science”, nhóm nghiên cứu do Emiel Hensen dẫn đầu đã chứng minh rằng bằng cách điều chỉnh vật liệu mang của chất xúc tác, carbon monoxide độc hại có thể được chuyển hóa gần như hoàn toàn thành khí carbon dioxide, ngay cả ở nhiệt độ phòng.
