Theo Bloomberg, Audi, thương hiệu cao cấp trực thuộc tập đoàn Volkswagen, đã quyết định hoãn kế hoạch tăng giá tại thị trường Mỹ do doanh số tiếp tục sụt giảm. Công ty thông báo sẽ không tăng giá tại Mỹ trong tháng 7. Dữ liệu mới nhất cho thấy doanh số bán hàng của Audi tại Hoa Kỳ đã giảm 19% so với cùng kỳ năm ngoái trong quý 2 năm nay{11}}đánh dấu quý thứ sáu liên tiếp doanh số bán hàng sụt giảm tại quốc gia này. Audi cho rằng sự sụt giảm này là do môi trường kinh tế đầy thách thức và chu kỳ đổi mới sản phẩm đang diễn ra.
Chính sách thuế quan của Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump đã làm tăng đáng kể chi phí cho các nhà sản xuất ô tô Đức định hướng xuất khẩu. Vào tháng 6, Hildegard Müller, Chủ tịch Hiệp hội Công nghiệp Ô tô Đức (VDA), ước tính rằng mức thuế do Tổng thống Trump áp đặt đối với xe nhập khẩu đã làm tăng thêm khoảng 500 triệu euro chi phí cho các nhà sản xuất ô tô Đức chỉ trong tháng 4, đặc biệt liên quan đến xuất khẩu sang Mỹ. Điều này đã khiến nhiều nhà sản xuất ô tô cân nhắc chuyển một phần sản xuất sang Hoa Kỳ.
Giống như Porsche, một thương hiệu hạng sang khác thuộc Tập đoàn Volkswagen, Audi vẫn chưa thành lập cơ sở sản xuất tại Hoa Kỳ. Hiện tại,-mẫu xe bán chạy nhất tại thị trường Hoa Kỳ-SUV Q5-vẫn được nhập khẩu từ Mexico. Đáng chú ý, doanh số quý 2 của Q5 tại Mỹ giảm mạnh 29% so với cùng kỳ năm ngoái.
Tuy nhiên, tránh thuế không phải là lý do duy nhất khiến các nhà sản xuất ô tô Đức đang xem xét lại hoạt động sản xuất trong nước. Chi phí lao động gia tăng ở Đức đã trở thành mối đe dọa lớn đối với-sự bền vững lâu dài của ngành. Một nghiên cứu gần đây của công ty tư vấn Oliver Wyman cho thấy chi phí lao động trung bình trên mỗi chiếc xe ở Đức-bao gồm tiền lương, đóng góp lương hưu và các phúc lợi khác-là khoảng 3.300 USD, trong khi ở Hoa Kỳ, mức trung bình là khoảng 1.340 USD.
Để đối phó với những thách thức này, Audi hiện đang đánh giá tính khả thi của việc triển khai sản xuất tại địa phương ở Mỹ. Vào tháng 5, công ty đã thông báo rằng họ sẽ chọn địa điểm cho một nhà máy mới trong năm nay. Giám đốc tài chính của Audi Jürgen Rittersberger cho biết vào thời điểm đó rằng công ty đang đánh giá khả năng hợp tác năng lực tiềm năng với Scout, một thương hiệu khác thuộc Tập đoàn Volkswagen và cũng đang xem xét sử dụng nhà máy Volkswagen hiện có ở Tennessee.
Trong bối cảnh nhu cầu tại thị trường Trung Quốc suy yếu, các nhà sản xuất ô tô hạng sang của Đức như Audi, Mercedes-Benz Group và BMW Group đang phải chịu áp lực ngày càng tăng trong việc duy trì thị phần của mình tại Hoa Kỳ. Các thương hiệu nội địa Trung Quốc, dẫn đầu là BYD, đang nhanh chóng nhận được sự ưa chuộng của người tiêu dùng địa phương nhờ giá cả cạnh tranh và công nghệ ô tô tiên tiến. Bối cảnh thị trường đang thay đổi này đang buộc các thương hiệu xa xỉ của Đức phải đánh giá lại vị thế chiến lược toàn cầu của họ.
Ngoài ra, vào tháng 6, Audi tiết lộ họ đã sửa đổi kế hoạch trước đó là loại bỏ hoàn toàn các mẫu xe sử dụng động cơ đốt trong (ICE) vào năm 2033. Công ty hiện có ý định áp dụng một cách tiếp cận linh hoạt hơn dựa trên sự phát triển của thị trường. Giám đốc điều hành Gernot Döllner tuyên bố rằng Audi sẽ ra mắt một loạt mẫu xe ICE và plug-in hybrid- mới từ năm 2024 đến năm 2026, mang lại sự linh hoạt trong vận hành trong ít nhất 7 đến 8 năm tới-và có thể lên đến một thập kỷ. Ban đầu, Audi dự định ngừng phát triển công nghệ ICE vào năm tới và tuyên bố sẽ ngừng giới thiệu các mẫu xe-sử dụng động cơ ICE mới bắt đầu từ năm 2026.
