Theo báo cáo của phương tiện truyền thông, Waymo đã ban hành lệnh thu hồi phần mềm cho tất cả 672 xe taxi tự lái Jaguar I-Pace sau khi một trong những xe tự hành của hãng này va chạm với một cột điện trong quá trình vận hành. Đây là lần thu hồi thứ hai của Waymo, lần trước xảy ra vào tháng 2 năm nay khi hai xe taxi tự lái Waymo va chạm với một xe bán tải bị kéo.
Vụ việc dẫn đến đợt thu hồi thứ hai xảy ra vào ngày 21/5, khi một chiếc xe tự lái Waymo ở Phoenix, hoạt động mà không có người lái đảm bảo an toàn, đã va chạm với cột điện trong một con hẻm. Báo cáo địa phương cho biết chiếc xe Waymo đang trên đường đón một hành khách, lái xe qua một con hẻm có các cột điện bằng gỗ, ngang bằng với đường và được đánh dấu bằng vạch màu vàng. Chiếc xe Waymo đang giảm tốc độ để đỗ nhưng đã va chạm với cột điện ở tốc độ 8 dặm/giờ. Hành khách đang đợi chuyến đi Waymo cho biết đây là lần đầu tiên cô sử dụng Waymo nhưng xe chưa bao giờ đến đón cô.
Sau vụ tai nạn, chiếc taxi tự lái Waymo bị hư hại một số nhưng không có hành khách hay người đi bộ nào bị thương. Theo người phát ngôn của Waymo, Katherine Barna, công ty đã ngay lập tức bắt tay vào giải quyết vấn đề sau sự cố và xác định rằng, trong một số tình huống nhất định, chiếc xe không có đủ khả năng để tránh va chạm với một số vật thể cố định trên những con đường hẹp, có thể lái được. Do đó, Waymo đã triển khai bản cập nhật phần mềm và bản đồ để giải quyết vấn đề này.
The Verge lần đầu đưa tin về sự cố này sau khi Waymo thực hiện các biện pháp thu hồi để giải quyết các vấn đề về phần mềm trong xe taxi tự hành của mình, nhấn mạnh cách tiếp cận chủ động của Waymo dưới sự giám sát ngày càng chặt chẽ của các cơ quan quản lý và công chúng. Cục Quản lý An toàn Giao thông Đường bộ Quốc gia (NHTSA) hiện đang điều tra phần mềm xe tự lái của Waymo, sau khi nhận được 31 báo cáo về vụ tai nạn xe taxi tự hành của Waymo hoặc các hành vi vi phạm luật an toàn giao thông tiềm ẩn.
Trong một lá thư ngày 11 tháng 6, NHTSA đã gửi yêu cầu thông tin chi tiết tới Waymo, yêu cầu công ty phải nộp các tài liệu và thông tin cần thiết trước ngày 6 tháng 8, bao gồm tất cả các tài liệu bổ sung liên quan đến báo cáo lỗi của hệ thống lái xe tự động, tất cả các khiếu nại nhận được từ hành khách sử dụng taxi tự lái và các báo cáo thử nghiệm và giải pháp mà Waymo sử dụng để giải quyết các vấn đề với hệ thống lái xe tự động của mình. Lá thư cũng yêu cầu cung cấp thông tin chi tiết toàn diện về tất cả các chuyến đi do xe tự hành của Waymo thực hiện trên đường công cộng.
Cuộc điều tra về Waymo này diễn ra vào thời điểm quan trọng khi công ty đang mở rộng đáng kể dịch vụ taxi tự động của mình. Vào tháng 3, các cơ quan quản lý của California đã phê duyệt việc mở rộng dịch vụ thương mại không người lái của Waymo tới hầu hết Bán đảo San Francisco và khu vực tàu điện ngầm Los Angeles. Waymo cũng có kế hoạch bắt đầu cung cấp dịch vụ tại Austin, Texas vào mùa hè này.
Kể từ tháng 12 năm 2018, Waymo đã vận hành dịch vụ taxi tự lái tại khu vực đô thị Phoenix và mùa hè năm ngoái, Waymo bắt đầu cung cấp dịch vụ tại San Francisco.
